AgenPress – L’ Unione europea ha sospeso il sostegno finanziario e la cooperazione in materia di sicurezza con il Niger con effetto immediato dopo il colpo di stato militare di questa settimana.
Annunciando le sanzioni, il capo della politica estera dell’UE, Josep Borrell, ha dichiarato: “Oltre all’immediata cessazione del sostegno al bilancio, tutte le azioni di cooperazione nel settore della sicurezza sono sospese a tempo indeterminato con effetto immediato”.
“L’Unione Europea non riconosce e non riconoscerà le autorità del putsch in Niger “, ha aggiunto Borrell, dicendo che Mohamed Bazoum “rimane l’unico legittimo presidente del Niger” e chiedendone l’immediato rilascio.
Borrell ha affermato che l’UE è pronta a sostenere le future decisioni prese dal blocco regionale dell’Africa occidentale, “compresa l’adozione di sanzioni”.
L’annuncio sarà un duro colpo per il Niger, che è stato uno dei principali destinatari degli aiuti occidentali, anche da parte dell’UE e degli Stati Uniti, come alleato nella lotta contro le insurrezioni jihadiste che hanno destabilizzato l’intera regione del Sahel.
Il colpo di stato è l’ultimo di una serie in Africa occidentale in cui i militari hanno preso il potere anche in Mali, Burkina Faso e Guinea.
Il generale Abdourahamane Tchiani, un soldato di 59 anni, sembra essersi mosso contro Bazoum mentre il presidente si stava preparando a licenziarlo dal suo incarico e ora sembra tenere Bazoum e la sua famiglia in ostaggio nella residenza presidenziale.
L’UE, gli Stati Uniti e altri paesi hanno chiesto il rilascio incondizionato di Bazoum dalla detenzione e il ripristino dell’ordine democratico nel paese.
L’UE ha stanziato 503 milioni di euro (432 milioni di sterline) dal suo bilancio per migliorare la governance, l’istruzione e la crescita sostenibile in Niger tra il 2021 e il 2024, secondo il suo sito web.
La mossa militare contro Bazoum ha innescato una raffica di contatti diplomatici tra gli alleati occidentali del Niger, con il segretario di Stato americano, Antony Blinken, che ha chiamato il ministro degli Esteri francese Catherine Colonna.
Blinken, in visita in Australia, ha affermato che il sostegno finanziario degli Stati Uniti su cui il Niger faceva affidamento dipendeva dal rilascio di Bazoum e “dal ripristino immediato dell’ordine democratico in Niger”.
“Quindi quell’assistenza, quel sostegno, è in evidente pericolo a causa di queste azioni, che è un’altra ragione per cui devono essere immediatamente revocate”.
Venerdì Blinken ha detto di aver parlato con Bazoum per telefono, assicurando al presidente nigerino detenuto che gli Stati Uniti si sarebbero adoperati per garantire il pieno ripristino dell’ordine costituzionale.
Venerdì Tchiani è stato dichiarato capo di stato dal colonnello Amadou Abdramane, che per primo ha annunciato la presa di potere militare , e ha detto che la costituzione e le altre istituzioni erano state sciolte.
Le potenze occidentali si sono affrettate a preservare un alleato chiave in una regione che è stata destabilizzata da insurrezioni jihadiste, colpi di stato e interventi del gruppo mercenario Wagner, mentre le bandiere russe apparivano in siti importanti intorno alla capitale del Niger, Niamey.
Gli ultimi sviluppi sono arrivati quando il capo del gruppo Wagner, Yevgeny Prigozhin è apparso venerdì, rilasciando un messaggio audio dicendo: “Quello che è successo in Niger non è altro che il lotta del popolo del Niger contro i colonizzatori, che cercavano di imporre le proprie regole di vita”.
Il messaggio diceva che “gli ex colonizzatori stanno cercando di tenere sotto controllo la popolazione dei paesi africani” e “riempiono questi paesi di terroristi e varie bande, creando una colossale crisi di sicurezza”.
I sostenitori del colpo di stato hanno organizzato manifestazioni a Niamey, alcuni sventolando bandiere russe e denunciando la Francia, mentre i video sui social media hanno mostrato quelli che sembravano essere diversi assalti ai politici.
I commenti di Prigozhin arrivano tra le preoccupazioni occidentali per gli interventi di Wagner e del Cremlino nella regione del Sahel negli ultimi anni, anche in Mali, poiché Wagner ha tenuto d’occhio le risorse della regione.
Il Niger è ricco di uranio ed è stato utilizzato anche come base militare per le campagne occidentali contro i gruppi jihadisti regionali.
Giovedì, diverse persone hanno cantato a sostegno del gruppo Wagner mentre sventolavano bandiere russe e successivamente bruciavano auto e saccheggiavano la sede del partito politico del presidente.
Il governo del Niger è stato visto da molti nella comunità internazionale come un baluardo contro la militanza islamista in una vasta regione arida afflitta da problemi di sicurezza. Negli ultimi anni le truppe francesi e delle Nazioni Unite sono state costrette a ritirarsi dal vicino Mali, ma la Francia ha ancora 1.500 soldati in Niger. Il rovesciamento di Bazoum potrebbe mettere in dubbio il futuro del loro schieramento.
Ieri mattina un tweet firmato ‘MB’ sul profilo Twitter di Bazoum, l’ultimo pubblicato, recitava: “Le conquiste ottenute faticosamente saranno salvaguardate. Ci penseranno tutti i nigerini che amano la democrazia e le libertà”.