AgenPress – I ribelli siriani hanno cacciato le forze filo-governative da Hama, riportando agli insorti una nuova importante vittoria dopo un’avanzata lampo nel nord della Siria e infliggendo un nuovo colpo al presidente Bashar al-Assad e ai suoi alleati russi e iraniani.
L’esercito siriano ha affermato che si sta ridistribuendo fuori città “per preservare le vite dei civili e prevenire combattimenti urbani” dopo quelli che ha definito intensi scontri.
I ribelli hanno affermato di aver preso possesso di quartieri nel nord-est della città e di aver sequestrato la prigione centrale, liberando i detenuti.
Hama è strategicamente situata in un crocevia chiave nella Siria centro-occidentale, fornendo linee di rifornimento dirette tra la capitale Damasco e Aleppo. I ribelli non sono stati in grado di catturare la città da quando è iniziata la guerra civile siriana nel 2011.
Abu Mohammad Al Jolani, il leader di Hayat Tahrir Al Sham (HTS) – il principale gruppo ribelle che guida l’offensiva – ha affermato che le sue forze sono entrate ad Hama per “sanare una ferita lunga 40 anni”.
La televisione Al Jazeera ha trasmesso quelle che ha definito immagini di ribelli all’interno di Hama, alcuni dei quali incontravano civili nei pressi di una rotonda, mentre altri guidavano veicoli militari e ciclomotori.
La scorsa settimana i ribelli hanno preso Aleppo, la principale città del nord, e da allora si sono spinti verso sud, abbandonando la loro enclave nel nord-ovest della Siria.
La cattura di Hama, rimasta nelle mani del governo per tutta la durata della guerra civile scatenata dalla ribellione contro Assad nel 2011, sconvolgerà Damasco e accrescerà il timore di una continua marcia dei ribelli verso sud.
Assad ha fatto molto affidamento sul sostegno russo e iraniano durante gli anni più intensi del conflitto, che lo hanno aiutato a riconquistare la maggior parte del territorio e le città più grandi del Paese prima che le linee del fronte si congelassero nel 2020.
Il crollo delle forze filogovernative nel nord della Siria avvenuto la scorsa settimana mette in luce i problemi che l’alleanza ha dovuto affrontare da allora.
La Russia è concentrata sulla guerra in Ucraina dal 2022. L’Hezbollah libanese, che era stata la forza più potente sostenuta dall’Iran in Siria, ha subito pesanti perdite nella sua guerra con Israele.
Hama è inoltre cruciale per il controllo di due importanti città con grandi comunità religiose minoritarie: Muhrada, dove vivono molti cristiani, e Salamiya, dove vivono molti musulmani ismailiti.
Sebbene Hama non fosse mai stata conquistata dai ribelli durante la guerra, era storicamente un centro di opposizione al governo della dinastia Assad.
Nel 1982 gli attivisti dei Fratelli Musulmani si ribellarono e l’esercito lanciò un devastante assalto durato tre settimane, che uccise più di 10.000 persone e che sarebbe diventato un modello per la campagna di Assad contro i ribelli.
Golani ha fatto riferimento a quel sanguinoso episodio nella sua dichiarazione, affermando che “i rivoluzionari hanno iniziato a entrare nella città di Hama per rimarginare quella ferita che persiste in Siria da 40 anni”.
La fazione ribelle più potente è la militante islamista sunnita Hayat Tahrir al-Sham (HTS), ex affiliata di al Qaeda in Siria. Golani, il suo leader, ha promesso di proteggere le minoranze religiose siriane e ha chiesto loro di abbandonare Assad, ma molti continuano ad avere paura degli insorti.
Mercoledì, Golani ha visitato la cittadella storica di Aleppo, un momento simbolico per i ribelli che sono stati cacciati dalla città nel 2016 dopo mesi di assedio e intensi combattimenti, la loro più grande sconfitta della guerra. Aleppo era la città più grande della Siria prima della guerra.
HTS e gli altri gruppi ribelli stanno cercando di consolidare il loro dominio ad Aleppo, sottoponendola all’amministrazione del cosiddetto Governo della Salvezza, da loro istituito nella loro enclave nord-occidentale.
Gli abitanti di Aleppo hanno denunciato la mancanza di pane e carburante e la riduzione dei servizi di telecomunicazione.
Tra le forze ribelli che avanzano verso Hama c’è anche una coalizione di insorti sostenuta dalla Turchia, chiamata Esercito nazionale siriano, che controlla una striscia di territorio lungo la frontiera tra Siria e Turchia, hanno affermato fonti ribelli.
L’esercito siriano ha riconosciuto di aver perso il controllo di Hama. “Nelle ultime ore (…), gruppi terroristici sono riusciti a sfondare diversi fronti della città e ad entrarvi”, ha affermato l’esercito in un comunicato, aggiungendo che le sue forze si sono “ridistribuite fuori città”.