AgenPress – La polizia di New York ha arrestato decine di manifestanti filo-palestinesi rintanati in un edificio accademico nel campus della Columbia University e ha rimosso un accampamento di protesta che la scuola della Ivy League aveva cercato di smantellare per quasi due anni. settimane.
Poco dopo l’arrivo della polizia, la presidente della Columbia University Minouche Shafik ha diffuso una lettera in cui chiedeva alla polizia di rimanere nel campus almeno fino al 17 maggio – due giorni dopo la laurea – “per mantenere l’ordine e garantire che gli accampamenti non vengano ristabiliti”.
Nel giro di tre ore il campus è stato sgomberato dai manifestanti, ha detto un portavoce della polizia, aggiungendo che sono stati effettuati “dozzine” di arresti.
All’inizio dell’operazione di polizia intorno alle 21:00, folle di poliziotti con l’elmetto hanno marciato nel campus d’élite di Upper Manhattan, un punto focale di manifestazioni studentesche che si sono diffuse in dozzine di scuole negli Stati Uniti negli ultimi giorni esprimendo opposizione alla guerra di Israele a Gaza.
Poco dopo, una lunga fila di agenti è entrata nella Hamilton Hall, un edificio accademico in cui i manifestanti avevano fatto irruzione e occupato nelle prime ore del mattino di martedì. La polizia è entrata da una finestra del secondo piano, utilizzando un veicolo della polizia dotato di scala.
Gli studenti in piedi fuori dall’aula hanno deriso la polizia gridando “Vergogna, vergogna!”
La polizia è stata vista caricare dozzine di detenuti su un autobus, ciascuno con le mani legate dietro la schiena da fascette, l’intera scena illuminata dalle luci lampeggianti rosse e blu dei veicoli della polizia.
“Palestina libera, libera, libera”, hanno cantato i manifestanti fuori dall’edificio. Altri gridavano: “Lasciate andare gli studenti”.
“La Columbia sarà orgogliosa di questi studenti tra cinque anni”, ha detto Sueda Polat, una delle negoziatrici studentesche della Columbia University Apartheid Divest, la coalizione di gruppi studenteschi che ha organizzato le proteste.
Ha detto che gli studenti non rappresentano un pericolo e ha invitato la polizia a fare marcia indietro, parlando mentre gli agenti gridavano a lei e agli altri di ritirarsi o lasciare il campus.
I manifestanti chiedevano tre richieste alla Columbia: disinvestimento dalle aziende che sostengono il governo israeliano, maggiore trasparenza nelle finanze universitarie e amnistia per studenti e docenti disciplinati a causa delle proteste.
Il presidente Shafik questa settimana ha detto che la Columbia non si sarebbe disinvestita dalle finanze di Israele. Invece, si è offerta di investire nella sanità e nell’istruzione a Gaza e di rendere più trasparenti gli investimenti diretti della Columbia.
Nella sua lettera pubblicata martedì, Shafik ha affermato che gli occupanti di Hamilton Hall avevano vandalizzato la proprietà dell’Università e stavano sconfinando, e che i manifestanti dell’accampamento erano stati sospesi per violazione di domicilio. L’università in precedenza aveva avvertito che gli studenti che avevano preso parte all’occupazione della Hamilton Hall rischiavano l’espulsione accademica.
L’occupazione è iniziata durante la notte quando i manifestanti hanno rotto le finestre, hanno fatto irruzione all’interno e hanno spiegato uno striscione con la scritta “Hind’s Hall”, dicendo che avrebbero ribattezzato l’edificio per un bambino palestinese di 6 anni ucciso a Gaza dall’esercito israeliano.
L’edificio neoclassico di otto piani è stato sede di varie occupazioni studentesche risalenti agli anni ’60.
In una conferenza stampa serale tenutasi poche ore prima che la polizia entrasse in Columbia, il sindaco Eric Adams e i funzionari della polizia cittadina hanno affermato che l’acquisizione di Hamilton Hall è stata istigata da “agitatori esterni” che non hanno alcuna affiliazione con la Columbia e sono noti alle forze dell’ordine per aver provocato l’illegalità.
La polizia ha affermato di aver basato le proprie conclusioni in parte sull’escalation delle tattiche di occupazione, tra cui atti di vandalismo, uso di barricate per bloccare gli ingressi e distruzione di telecamere di sicurezza.
Uno dei leader studenteschi della protesta, Mahmoud Khalil, uno studioso palestinese che frequenta la School of International and Public Affairs della Columbia, ha contestato l’affermazione secondo cui gli estranei avrebbero guidato l’occupazione.
“I disagi nel campus hanno creato un ambiente minaccioso per molti dei nostri studenti e docenti ebrei e una distrazione rumorosa che interferisce con l’insegnamento, l’apprendimento e la preparazione per gli esami finali”, ha detto l’università in una nota martedì prima dell’intervento della polizia.
“Con effetto immediato, l’accesso al campus di Morningside è stato limitato agli studenti che risiedono negli edifici residenziali del campus (Carman, Furnald, John Jay, Hartley, Wallach, East Campus e Wien) e ai dipendenti che forniscono servizi essenziali agli edifici del campus, ai laboratori e alle strutture residenziali. vita studentesca (ad esempio, ristorazione, pubblica sicurezza e personale di manutenzione degli edifici). Non è previsto alcun accesso aggiuntivo al campus di Morningside”, si legge nella notifica.
L’università ha affermato che le restrizioni rimarranno in vigore “fino a quando le circostanze non consentiranno diversamente”.