AgenPress – Il Regno Unito ha intensificato i preparativi per una possibile evacuazione dei cittadini britannici dal Libano in seguito agli omicidi avvenuti la scorsa settimana a Beirut e Teheran , omicidi attribuiti a Israele che minacciano di trasformare la guerra a Gaza in un conflitto che interessa l’intera regione.
Il Foreign, Commonwealth and Development Office e il Ministero della Difesa hanno dichiarato sabato in una nota che esperti consolari, funzionari delle forze di frontiera e personale militare sono stati dispiegati nella regione come parte della pianificazione di “una serie di possibili scenari di conflitto”.
La nave da sbarco RFA Cardigan Bay e la HMS Duncan si trovano già nel Mediterraneo orientale e l’aeronautica militare sta predisponendo gli elicotteri da trasporto, si legge nella nota.
Secondo quanto appreso dall’Observer , il Regno Unito non prevede un’imminente necessità di evacuare i cittadini dal Libano , ma la decisione di mettere le forze in stand-by è stata presa dopo un incontro di venerdì tra il segretario alla Difesa John Healey e il suo omologo israeliano, Yoav Gallant, durante una visita nella regione di Healey e del ministro degli Esteri, David Lammy.
Sabato il governo ha anche ripetuto un appello ai cittadini britannici in Libano ad andarsene finché “sono ancora disponibili opzioni commerciali”, unendosi agli Stati Uniti e a diversi altri paesi. Decine di aziende hanno sospeso i voli per Libano e Israele la scorsa settimana.
L’ambasciata statunitense a Beirut ha affermato: “Incoraggiamo coloro che desiderano lasciare il Libano a prenotare qualsiasi biglietto disponibile, anche se il volo non parte immediatamente o non segue la rotta scelta in precedenza. I cittadini statunitensi che non hanno fondi per tornare negli Stati Uniti possono contattare l’ambasciata per ricevere assistenza finanziaria tramite prestiti di rimpatrio. Raccomandiamo ai cittadini statunitensi che scelgono di non lasciare il Libano di preparare piani di emergenza per situazioni di emergenza e di essere pronti a rifugiarsi sul posto per un lungo periodo di tempo”.
I timori che la guerra a Gaza sia sul punto di trasformarsi in un conflitto che potrebbe coinvolgere gran parte del Medio Oriente sono aumentati nel fine settimana dopo i commenti rilasciati sabato dall’Iran, in cui la Repubblica islamica ha affermato di aspettarsi che il suo alleato in Libano, la potente milizia sciita Hezbollah, inizi a colpire più in profondità in Israele e non si limiti più a colpire obiettivi militari.
Israele e Hezbollah si sono scambiati attacchi da quando la milizia libanese ha iniziato a sparare su Israele il giorno dopo l’attacco di Hamas a Israele il 7 ottobre, apparentemente per aiutare i suoi alleati palestinesi. Parallelamente ai combattimenti a Gaza, il conflitto sulla linea blu che separa i due paesi è aumentato costantemente negli ultimi 10 mesi, con decine di migliaia di persone da entrambe le parti sfollate dalle loro case.
Questa settimana le tensioni hanno raggiunto livelli senza precedenti in seguito agli omicidi consecutivi di Fuad Shukur, il numero due di Hezbollah , e del capo politico di Hamas, Ismail Haniyeh .
Israele ha rivendicato la responsabilità dell’uccisione di Shukur, un attacco missilistico su un condominio a Beirut martedì sera che ha ucciso altre quattro persone e ne ha ferite circa 70. Israele ha affermato che era da biasimare per un attacco missilistico sulle alture del Golan controllate da Israele lo scorso fine settimana che ha ucciso 12 bambini e ragazzi che giocavano a calcio. Hezbollah ha negato di aver compiuto l’attacco.
Gli Stati Uniti, l’alleato più importante di Israele, hanno dichiarato venerdì che avrebbero spostato ulteriori navi da guerra e aerei da combattimento nella regione per “proteggere il personale statunitense e difendere Israele” mentre “l’asse della resistenza” allineato all’Iran preparava la sua risposta all’uccisione di Haniyeh.
I combattimenti nella Striscia di Gaza hanno anche attirato gruppi militanti in Siria, Iraq e Yemen, che hanno lanciato droni e missili contro Israele e le risorse statunitensi nella regione. Teheran ha attaccato direttamente Israele per la prima volta ad aprile, dopo che un attacco attribuito a Israele ha ucciso diversi alti ufficiali delle Guardie Rivoluzionarie presso il consolato iraniano nella capitale siriana, Damasco.