AgenPress. Già ad agosto la CIA aveva inviato segretamente una piccola unità in Venezuela con l’obiettivo di fornire “straordinarie informazioni” sui movimenti di Maduro.
Persino i suoi animali domestici erano noti agli agenti dell’intelligence statunitense, ha dichiarato sabato in un conferenza stampa Dan Caine, capo dello Stato maggiore congiunto.
Le truppe d’élite si sono addestrate per mesi, arrivando addirittura a utilizzare una replica del complesso presidenziale basata su informazioni di intelligence raccolte dagli Stati Uniti, ha dichiarato Trump – allo stesso modo in cui le truppe che hanno ucciso Osama bin Laden si sono esercitate nel 2011 con un modello del suo complesso ad Abbottabad, in Pakistan. Si sono addestrate con quelle che Trump ha definito “enormi cannelli” nel caso in cui avessero dovuto tagliare le pareti d’acciaio nella stanza di sicurezza di Maduro.
Allo stesso tempo, un team centrale dell’amministrazione Trump ha lavorato privatamente al progetto per mesi, tenendo riunioni e telefonate regolari e fornendo briefing a Trump.
Durante l’autunno, Trump ha costantemente aumentato la pressione su Maduro. A settembre, l’amministrazione Trump ha iniziato ad affondare imbarcazioni nei Caraibi, accusate di trasportare droga negli Stati Uniti. Gli esperti hanno tuttavia affermato che le imbarcazioni trasportavano cocaina in Europa. In totale, l’amministrazione ha finora colpito almeno 35 presunte navi della droga, uccidendo 114 persone.
L’attacco al Venezuela era così segreto che persino la tempistica precisa non era nota al Pentagono fino a venerdì sera. In genere, la tempistica di un’operazione militare di questo tipo richiederebbe un coordinamento più ampio.
Il vicepresidente JD Vance si è recato al golf club di Trump a West Palm Beach e lo ha incontrato venerdì per discutere degli attacchi. Ma se n’è andato prima dell’inizio dell’attacco, per timore che un corteo di auto in movimento a tarda notte potesse allertare i venezuelani sull’imminente raid, ha dichiarato un portavoce di Vance.
Il vento e la nuvolosità a Caracas avevano ritardato l’attacco per giorni, ma venerdì il tempo è migliorato. La luna era piena e il cielo si era quasi completamente schiarito: condizioni accettabili per piloti ed equipaggi.
La missione era iniziata. “Buona fortuna e buon viaggio”, ha detto Trump ai leader militari.
Almeno 150 elicotteri aerei hanno volato verso Caracas da 20 diverse basi terrestri e marittime. La flotta comprendeva bombardieri, caccia e velivoli specializzati in intelligence, ricognizione e sorveglianza, ha detto il capo di stato maggiore Caine. L’età degli equipaggi era compresa tra i 20 e i 49 anni.
Volando a 30 metri sopra il livello del mare, gli elicotteri hanno trasportato le forze speciali e le forze dell’ordine che hanno prelevato Maduro dalla sua residenza, ha detto Caine. Altri velivoli hanno sparato per disattivare i sistemi di difesa aerea venezuelani e liberare la strada agli elicotteri, ha aggiunto.
Sabato, all’una di notte i soldati statunitensi avevano raggiunto il complesso di Caracas dove alloggiava Maduro. “Una fortezza militare pesantemente fortificata”, l’ha definita Trump.
Quando la Delta Force ha fatto irruzione nella residenza di Maduro, lui e sua moglie sono stati colti “completamente di sorpresa”, ha detto Caine. Maduro ha cercato di fuggire in quella che Trump ha descritto come una stanza di sicurezza in acciaio, ma non è riuscito a farcela in tempo. Le forze dell’ordine hanno preso in custodia Maduro e sua moglie, Cilia Flores.
Dopo la cattura di Maduro, è scoppiato uno scontro a fuoco, ha detto Caine, e un elicottero statunitense è stato colpito. Nessun americano è rimasto ucciso, sebbene ci siano stati diversi feriti tra i soldati statunitensi.
Meno di un’ora dopo, Trump ha dato la notizia al mondo sui social media.
“Gli Stati Uniti d’America hanno portato a termine con successo un attacco su larga scala contro il Venezuela e il suo leader, il presidente Nicolas Maduro, che è stato catturato insieme alla moglie e portato fuori dal Paese”, ha scritto .
Una foto pubblicata sabato mattina dalla Casa Bianca mostra Maduro a bordo della nave d’assalto USS Iwo Jima, in tuta da ginnastica, ammanettato e bendato.
Alle 16:30 Maduro era a New York. È arrivato all’aeroporto Stewart di New Windsor, a nord di New York City. Decine di agenti delle forze dell’ordine hanno fiancheggiato Maduro mentre si dirigeva verso l’hangar. Lui e sua moglie sarebbero stati trasportati in un carcere di New York City più tardi nel corso della giornata.