AgenPress – In un moderno laboratorio di conservazione sul terreno dell’ex campo di Auschwitz, un uomo che indossa guanti di gomma blu usa un bisturi per raschiare via la ruggine dagli occhielli delle piccole scarpe marroni indossate dai bambini prima di essere assassinati nel gas camere.
I colleghi all’altra estremità di un lungo tavolo da lavoro rimuovono polvere e sporcizia, usando panni morbidi e attenti movimenti circolari sulla pelle degli oggetti fragili. Le scarpe vengono quindi scansionate e fotografate in una stanza vicina e catalogate in un database.
Il lavoro fa parte di uno sforzo biennale lanciato il mese scorso per preservare 8.000 scarpe per bambini nell’ex campo di concentramento e sterminio dove le forze tedesche hanno ucciso 1,1 milioni di persone durante la seconda guerra mondiale. La maggior parte delle vittime erano ebrei uccisi nel tentativo del dittatore Adolf Hitler di sterminare gli ebrei d’Europa.
Il sito si trovava durante la guerra in una parte della Polonia occupata dalle forze tedesche e annessa al Reich tedesco. Oggi è un memoriale e museo gestito dallo Stato polacco, al quale è ricaduta la solenne responsabilità di conservare le testimonianze del sito, dove tra le vittime vi furono anche polacchi. I tedeschi distrussero le prove delle loro atrocità a Treblinka e in altri campi, ma non riuscirono a farlo del tutto nell’enorme sito di Auschwitz mentre fuggivano nel caos dalle forze sovietiche in avvicinamento verso la fine della guerra.
Otto decenni dopo, alcune prove stanno svanendo sotto la pressione del tempo e del turismo di massa. I capelli strappati dalle vittime per fare stoffa sono considerati un sacro residuo umano che non può essere fotografato e non è soggetto a sforzi di conservazione. Sta diventando polvere.
Ma rimangono più di 100.000 scarpe delle vittime, circa 80.000 delle quali in enormi mucchi in mostra in una stanza dove i visitatori sfilano ogni giorno. Molti sono deformati, i loro colori originali sbiadiscono, i lacci delle scarpe si sono disintegrati, eppure persistono come testamenti di vite brutalmente troncate.
Le scarpette e le pantofole sono particolarmente strazianti. Maciaszczyk ha affermato che lui e gli altri lavoratori della conservazione non perdono mai di vista la tragedia umana dietro le scarpe, anche se si concentrano sugli aspetti tecnici del loro lavoro di conservazione. A volte sono sopraffatti dall’emozione e hanno bisogno di pause. I volontari che hanno lavorato con scarpe per adulti in passato hanno chiesto nuovi incarichi.
Il costo del progetto di 450.000 euro ($ 492.000) è finanziato dalla Fondazione Auschwitz-Birkenau, di cui la Germania è stata un donatore chiave, così come dalla Marcia internazionale dei vivi, un programma educativo sull’Olocausto.