AgenPress – Ucraina e Russia si sono scambiate centinaia di prigionieri di guerra, in quello che i funzionari di Kiev hanno descritto come il più grande scambio della guerra.
L’Ucraina ha affermato che 230 prigionieri, tra cui membri in servizio delle forze armate e della guardia di frontiera, sono stati liberati dalla prigionia russa.
In cambio, 248 russi sono stati rilasciati dall’Ucraina nell’ambito dell’accordo, mediato dagli Emirati Arabi Uniti. Si tratta del primo grande scambio di prigionieri dallo scorso agosto.
“Il nostro popolo è a casa”, ha scritto sui social il presidente ucraino Volodymyr Zelensky. “Oggi abbiamo riportato indietro oltre 200 guerrieri e civili dalla prigionia russa.”
In una dichiarazione, il Ministero della Difesa russo ha affermato che i negoziati sono stati “difficili”. I due paesi si sono scambiati prigionieri in diverse occasioni dall’inizio della guerra su vasta scala in Russia nel febbraio 2022, ma il leader ucraino ha affermato il mese scorso che il processo era rallentato per “ragioni molto specifiche” della Russia.
Le immagini che mostrano il rilascio dei prigionieri sono state pubblicate separatamente da funzionari russi e ucraini. Un video diffuso da Mosca mostrava alcuni russi liberati che sorridevano su un autobus.
L’Ucraina ha affermato che tra i soldati liberati figurano sette difensori dell’Isola dei Serpenti, uno sperone roccioso nel Mar Nero.
L’Isola dei Serpenti divenne il simbolo della resistenza ucraina nelle ore precedenti l’invasione su vasta scala della Russia, quando una guardia di frontiera posta lì si rifiutò di arrendersi alla nave da guerra russa Mosvka.
Tra gli altri rilasciati figurano soldati della guardia nazionale catturati nella zona di esclusione di Chernobyl e soldati detenuti durante la battaglia per l’acciaieria Azovstal a Mariupol. Secondo Kiev, sei delle persone rilasciate erano civili.
Entrambe le parti hanno ringraziato gli Emirati Arabi Uniti per aver mediato l’accordo.
Il mese scorso, l’Ucraina ha dichiarato di aver liberato circa 2.598 persone dalla prigionia russa durante un processo di 48 scambi.
Alcuni prigionieri di guerra ucraini precedentemente liberati dalla prigionia russa hanno affermato di essere stati sottoposti a torture, comprese percosse e scosse elettriche.