AgenPress – Gli intensi attacchi sferrati da Israele a Beirut la scorsa notte avevano come obiettivo il presunto nuovo leader di Hezbollah e altri militanti di alto rango, ha dichiarato un funzionario israeliano alla NBC News.
Dopo l’assassinio di Hassan Nasrallah da parte di Israele la scorsa settimana, Hezbollah non ha ancora annunciato formalmente un nuovo leader, ma è opinione diffusa che Hashem Safieddine, cugino di Nasrallah e uno dei leader più importanti del gruppo, assumerà il ruolo.
Il funzionario israeliano ha detto che gli attacchi avevano come obiettivo Safieddine mentre incontrava altri leader Hezbollah sopravvissuti. L’esercito israeliano sta ancora valutando se Safieddine sia stato ucciso.
Gli Stati Uniti hanno imposto sanzioni a Safieddine nel 2017 e lo hanno descritto come “un membro chiave del consiglio esecutivo di Hezbollah, che supervisiona le attività politiche, organizzative, sociali ed educative di Hezbollah”. Un profilo del Dipartimento di Stato afferma che ha circa 60 anni.
Sebbene Israele si sia in gran parte astenuto dal colpire Beirut durante i primi 10 mesi di guerra, gli aerei da guerra israeliani hanno attaccato la capitale libanese quasi quotidianamente da quando le IDF hanno lanciato la loro offensiva aerea e terrestre contro Hezbollah.
Sia il sito di notizie Axios che il New York Times hanno identificato Hashem Safieddine come l’obiettivo dell’attacco; quest’ultimo ha citato tre funzionari israeliani che hanno affermato che stava partecipando a un incontro con altri importanti leader di Hezbollah in un bunker sotterraneo.
Non è chiaro se Safieddine sia stato ferito nell’attacco, su cui le Forze di difesa israeliane non hanno ancora rilasciato dichiarazioni. Non c’è stata inoltre alcuna reazione immediata da parte di Hezbollah.
Secondo quanto riferito, è stato preso di mira durante i nuovi raid aerei nella periferia meridionale di Beirut, una roccaforte di Hezbollah nota come Dahiyeh, dopo che Israele ha ordinato alla popolazione di abbandonare le proprie case in alcune parti del distretto.
“Israele ha colpito la periferia meridionale 11 volte consecutive”, ha detto una fonte vicina a Hezbollah, a condizione di mantenere l’anonimato.
I corrispondenti dell’AFP nella capitale e oltre hanno sentito forti scoppi che hanno fatto suonare gli allarmi delle auto e fatto tremare gli edifici. Circa un’ora dopo, i giornalisti dell’AFP hanno sentito diverse esplosioni provenienti dalla direzione dei sobborghi meridionali dopo che l’IDF aveva ordinato ai residenti del quartiere di Hadath di evacuare.
In qualità di capo del consiglio esecutivo, Safieddine supervisiona gli affari politici di Hezbollah. Fa anche parte del Jihad Council, che gestisce le operazioni militari del gruppo.
Safieddine, che il Dipartimento di Stato americano ha designato come terrorista nel 2017, è un cugino di Nasrallah e come lui è un religioso che indossa il turbante nero che denota la discendenza apparente dal profeta dell’Islam Maometto. I legami familiari di Safieddine e la somiglianza fisica con Nasrallah, così come il suo status religioso di discendente di Maometto, conterebbero tutti a suo favore per succedere all’arciterrorista assassinato.
L’agenzia di stampa nazionale ufficiale del Libano (NNA) ha affermato che “finora sono stati registrati più di 10 attacchi consecutivi, in uno dei raid più violenti nella periferia meridionale di Beirut dall’inizio della guerra israeliana in Libano”.
Secondo la NNA, gli scioperi hanno avuto ripercussioni anche nelle regioni montuose fuori Beirut.
Giovedì mattina, il portavoce in lingua araba dell’IDF, il colonnello Avichay Adraee, aveva diramato un “avviso urgente” per i residenti dell’area sud di Beirut di Burj al-Barajneh di evacuare insieme alle mappe della zona. In seguito ha diramato l’ordine di evacuazione per Hadath.