AgenPress – Un cittadino americano, identificato in seguito come Travis Pete Timmerman, 29 anni, del Missouri, trovato giovedì nella periferia di Damasco ha dichiarato di essere stato arrestato dopo aver attraversato a piedi il Paese sette mesi fa per un pellegrinaggio cristiano, alimentando le speranze per gli altri cittadini stranieri dispersi in Siria .
L’uomo è stato visto l’ultima volta nella capitale ungherese, Budapest, a fine maggio.
Sembra essere tra le migliaia di persone rilasciate dalle famigerate prigioni siriane dopo che i ribelli hanno raggiunto Damasco nel fine settimana, rovesciando il presidente Bashar al-Assad e ponendo fine al governo della sua famiglia durato 54 anni.
Quando il video di Timmerman è emerso online giovedì, inizialmente è stato scambiato da alcuni per Austin Tice, un giornalista americano scomparso in Siria 12 anni fa. Il filmato mostrava un gruppo di uomini che gesticolavano verso un uomo pallido e scosso con la barba che giaceva sul pavimento, identificandolo come “un giornalista americano”.
Nel video, Timmerman è stato visto sdraiato su un materasso sotto una coperta in quella che sembrava una casa privata. Un gruppo di uomini nel video ha detto che era stato trattato bene e che sarebbe tornato a casa sano e salvo.
I ribelli hanno dichiarato di voler chiudere le prigioni di Assad, notoriamente dure, e di voler rintracciare coloro che torturano o uccidono i detenuti.
“Li inseguiremo in Siria e chiediamo ai paesi di consegnarci coloro che sono fuggiti affinché si possa ottenere giustizia”, ha affermato il leader dei ribelli Ahmed al-Sharaa, noto anche come Abu Mohammed al-Jolani.
Il trentenne ha dichiarato di aver lasciato la prigione insieme a un folto gruppo di persone e di aver tentato di raggiungere la Giordania.
Ha affermato di aver avuto “qualche momento di paura” quando ha lasciato la prigione, aggiungendo che da allora era più preoccupato di trovare un posto dove dormire.
Tuttavia, ha detto ai giornalisti, la gente del posto si è dimostrata ricettiva alle sue richieste di cibo e assistenza. “Venivano principalmente da me”.
Il Segretario di Stato americano Antony Blinken ha dichiarato giovedì che Washington sta “lavorando per riportarlo a casa”.
Migliaia di prigionieri sono stati rilasciati dopo la caduta di Assad nel fine settimana.
Le riprese hanno mostrato uomini, donne e in alcuni casi bambini uscire da celle sovraffollate e senza finestre, spesso disorientati e ignari di ciò che era accaduto all’esterno.
Timmerman ha dichiarato di aver attraversato le montagne tra Libano e Siria in “pellegrinaggio” e di aver “letto molto le Scritture”.
Il regime di Assad era tristemente noto per le sue prigioni estremamente dure: secondo le stime dell’Osservatorio siriano per i diritti umani, con sede nel Regno Unito, circa 60.000 persone furono torturate e uccise.
Questa settimana in tutta la Siria, famiglie disperate alla ricerca dei propri cari si sono riversate in queste buie prigioni.
L’Organizzazione per la difesa civile siriana, nota come Caschi Bianchi, ha contribuito alle ricerche, anche nel famigerato complesso carcerario di Saydnaya, descritto dai gruppi per i diritti umani come il “mattatoio umano”.