AgenPress – Le condizioni meteorologiche hanno mostrato che c’era il rischio di fulmini per la missione che mira a stabilire se le lune del pianeta potessero sostenere la vita.
Esa afferma che proverà a lanciare nuovamente il razzo venerdì. Il viaggio di otto anni dalla Terra per raggiungere le principali lune di Giove è una delle missioni più ambiziose di sempre dell’organizzazione.
Ci sono buone prove che questi mondi ghiacciati delle lune – Callisto, Europa e Ganimede – contengano in profondità oceani di acqua liquida.
Il progetto è noto come Jupiter Icy Moons Explorer, o Juice in breve. Juice non sta cercando di rilevare la vita, non invierà immagini di pesci alieni. Ma potrebbe aiutare a determinare se le condizioni negli oceani nascosti delle lune hanno almeno una possibilità di supportare semplici organismi microbici.
Questa non è un’idea folle, afferma la prof.ssa Carole Mundell, direttrice scientifica dell’ESA.
“In ogni ambiente estremo sulla Terra, che si tratti di alta acidità, alta radioattività, bassa temperatura, alta temperatura, troviamo la vita microbica in qualche forma”, ha detto a BBC News.
“Se guardi le prese d’aria (vulcaniche) sul fondo degli oceani della Terra, queste sembrano persino mondi alieni. Non c’è motivo per cui quella vita microbica non dovrebbe essere in grado di esistere altrove, se abbiamo condizioni simili. E sono quelle condizioni che vogliamo studiare con Juice.”
La missione da 1,6 miliardi di euro (1,4 miliardi di sterline; 1,7 miliardi di dollari) avrebbe dovuto essere lanciata giovedì su un razzo Ariane-5 da Kourou, nella Guyana francese, alle 09:15 ora locale (13:15 BST).
L’Ariane non ha l’energia per inviare Juice direttamente su Giove, certamente non entro un lasso di tempo utile.
Invece, invierà la navicella spaziale su un percorso attorno al Sistema Solare interno. Una serie di sorvoli di Venere e della Terra lancerà quindi gravitazionalmente la missione verso la destinazione prevista.
L’arrivo nel sistema gioviano è previsto per luglio 2031.